LOS REYES DRAGÓN DE CHINA

Leyendas chinas

Aunque muchas culturas tienen un miedo profundamente arraigado por el dragón y otras criaturas parecidas a serpientes, la mitología china tiene una perspectiva muy diferente. Creen que el dragón es responsable de muchos obsequios benévolos, como las buenas lluvias que a su vez traen buenas cosechas, y quizás incluso la vida misma. 

Hay varios cuentos que sugieren que el dragón es la criatura mitológica más importante de todas. De hecho, esta criatura es tan respetada en la cultura china que durante muchos años solo a los emperadores se les permitió tener algún objeto que representara o estuviera asociado con el dragón.

Los Reyes Dragón de China

Se pensaba que los Reyes Dragón eran deidades grandes y poderosas que vivían en palacios de cristal mágicos debajo del mar. Mucha gente pensaba que estos castillos eran parte del inframundo y, como tales, solo se podía llegar a ellos a través de entradas y cuevas secretas.

Se pensaba que había cinco Reyes Dragón. Controlaron las lluvias y gobernaron las aguas. Cuatro de los cinco reyes se colocaron en los puntos cardinales (norte, sur, este, oeste) y gobernaron sobre su propia sección de mar. 

El principal Rey Dragón vivía en medio de estos cuatro reyes.

Se pensaba que los Reyes Dragón eran fuerzas divinizadas de la naturaleza. Cuando los dragones de agua subieron a la superficie del océano, se pensó que habían causado tifones. Cuando volaron, hubo fuertes lluvias y, a veces, huracanes.

Dongfu - el gran entrenador de dragones

La leyenda nos cuenta que una vez vivió un hombre que tenía un gran amor por los dragones aunque no formaba parte de la familia real. 

Nació con el don único de comprender la voluntad de los dragones, lo que a su vez le permitió criar a estas bestias para que fueran criaturas buenas y nobles.

Cuando el emperador Shin se dio cuenta de sus habilidades, invitó al hombre a vivir en el palacio real para que pudiera entrenar dragones. Incluso le dio a Dongfu un nuevo nombre que normalmente estaba reservado para la familia real: 'Huanlong'. 

Este nuevo nombre (Huanlong) significaba 'criador de dragones'. Por lo tanto, Huanlong pasó a vivir una vida larga y próspera.

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LA HISTORIA DEL KOI DRAGÓN

Esta es una leyenda china que ha inspirado los corazones de los más valientes a lo largo de los siglos.

Hace muchos años, en un tiempo antes de la historia, una numerosa escuela de peces koi nadaba por el río Amarillo. Los colores de sus musculosos cuerpos brillaban con la luz del sol, como un millón de joyas vivientes.

Todo iba bien hasta que los peces alcanzaron una cascada. 

Muchos de ellos se asustaron; pensaron que sería más fácil fluir con la corriente del río y no arriesgar sus bellas escamas por subir la montaña. 

Sin embargo, un grupo de tan solo 360 koi se quedó, listo para enfrentar la cascada desconocida y conocer la cima. 

Saltando con todas sus fuerzas, cada koi se esforzó por llegar a la cumbre de las cataratas. Una y otra vez, sus cuerpos se lanzaban al aire solo para golpearse contra el agua helada.

Todo este chapoteo llamó la atención de unos demonios, que se reían cruelmente de la lucha infructuosa que libraban los koi. Agregando a su miseria, los demonios sádicamente emplearon la magia para aumentar la altura de las cataratas. 

Aun así, estos koi fueron valerosos. Sin inmutarse, los koi redoblaron sus esfuerzos minuto a minuto, hasta que transcurrieron cien años. Al final, con un salto heroico, un pequeño koi alcanzó la cima de las cataratas. El espíritu del cielo sonrió en señal de aprobación y transformó el koi agotado en un dragón de oro brillante.

Él pasa sus días alegremente, persiguiendo las perlas de la sabiduría a través de los cielos vastos y eternos. Desde entonces, siempre que otro koi encuentra la fuerza y el coraje para saltar las cataratas se ve convertido en un dragón celestial. 

Las cataratas hoy en día se conocen como La Puerta del Dragón y, debido a su resistencia y perseverancia, los peces koi se han convertido en símbolo de la superación y el cumplimiento de el propio destino.

Así como este valiente pez, convertido en un radiante dragón, halló la fuerza en sí mismo para alcanzar sus metas, todos debemos reconocer nuestra capacidad para forjar el destino. 

Nuestra recompensa es la felicidad, prudentemente dotada de sabiduría.

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SAN JORGE Y EL DRAGÓN

Uno de los relatos más populares de la mitología del dragón en Europa es el cuento de San Jorge y el dragón. Esta historia comienza con la difícil situación de la ciudad de Silene, Libia. La ciudad de Silene estaba plagada de un dragón que se alimentaba de sus rebaños de ovejas. Lucharon contra la bestia hasta que mató a un joven pastor. En este punto, la ciudad decidió que sería más fácil dejar dos ovejas junto al lago cada mañana para que el hambre del dragón quedara satisfecha. Sin embargo, finalmente el dragón se comió todas las ovejas y los aldeanos se vieron obligados a sacrificar a sus propios hijos por la criatura. Esto se hizo mediante una lotería al azar.

Un día, la hija del rey fue elegida. Angustiado, pidió misericordia y pidió que se hiciera un sacrificio diferente. Sin embargo, sus gritos fueron ignorados y la joven fue encadenada a la roca junto al lago por el dragón. Por suerte para el rey, San Jorge pasó a vagar por su provincia y vio a la joven junto al lago en las primeras horas de la mañana. Esperó a que apareciera el dragón, y cuando intentó comerse a la joven lo apuñaló con su lanza. Luego lo domó haciendo la señal de la cruz y usando el cinturón de la princesa como guía para la bestia. San Jorge y la princesa llevaron a la ahora dócil criatura a la ciudad y prometieron matar al dragón si la gente se convertía al cristianismo. Estuvieron de acuerdo y mató a la bestia.

San Jorge se celebra en toda Europa como el santo patrón de ciudades y países. Aclamado como un mártir religioso, asesino de dragones y el caballero prototípico con armadura brillante, ¿qué parte de su leyenda es cierta?

Como cuenta la leyenda, San Jorge fue un mártir cristiano asesino de dragones; un verdadero galán para los estándares medievales. Si bien es una historia que ha capturado la imaginación, el legado de St George involucra mucho más que bestias míticas.

El hombre: ¿Quién era San Jorge?

Se cree que San Jorge nació en Capadocia, en la actual Turquía, en algún momento a fines del siglo III de padres cristianos. Si bien no se sabe mucho de su vida temprana, el estatus legendario de San Jorge realmente comienza después de que se convirtió en soldado en el ejército romano bajo el emperador Diocleciano. El empleo militar se adaptaba bien a George hasta que Diocleciano comenzó a implementar una limpieza religiosa que vio la expulsión y ejecución de los cristianos romanos.

Dependiendo de cómo se cuente la historia, Diocleciano intentó tentar la conversión de San Jorge con la promesa de riqueza y poder antes de ser ejecutado; versiones alternativas dicen que la ejecución se produjo después de siete años de tortura. Pero en todas las versiones, la determinación de San Jorge de mantener su fe resultó en la conversión cristiana de otros. Después de su decapitación en el año 303 d.C., George fue aclamado como un héroe y un santo en toda la fe cristiana, pero pasarían otros 900 años antes de que los dragones se involucraran.

La leyenda: ¿San Jorge realmente mató a un dragón?

Las cruzadas religiosas que asolaron los siglos XI y XIII provocaron un resurgimiento de la popularidad del santo. El martirio y el servicio militar de San Jorge lo convirtieron en una figura atractiva para invocar en busca de protección y guía. Como tal, la cruz roja sobre blanco que llevaban los cruzados, especialmente los Caballeros Templarios, también se conoce como la cruz de San Jorge. En algún momento alrededor del siglo XI, este renacimiento de San Jorge también resultó en la leyenda con la que se le asocia más famoso.

Según el folclore, San Jorge rescató a una princesa que estaba a punto de convertirse en la cena de un dragón que se había asentado cerca de la ciudad de Silene, supuestamente en la actual Libia. Quiso la suerte que San Jorge pasara y salvó a la princesa decapitando al dragón. Se dice que su valentía inspiró a la gente de Silene a convertirse al cristianismo. Una gran historia, pero más fantasía que realidad.

La historia de un noble cristiano que viene al rescate de una princesa encaja perfectamente con las nociones medievales de caballerosidad y amor cortés, ideas que se convirtieron en el espíritu impulsor de las nociones de civilidad y orden social del cristianismo occidental. Estas ideas también fueron popularizadas por las leyendas del rey Arturo y sus caballeros y tentaron al piadoso rey Eduardo III a crear su propia corte artúrica. No es de extrañar que en 1344, cuando Eduardo III creó su propia orden caballeresca, la Orden de la Jarretera, San Jorge fuera nombrado su santo patrón. Sigue siendo la orden de caballería británica más prestigiosa en la actualidad.

El legado: ¿Qué es el día de San Jorge?

Gracias a su renacimiento medieval, San Jorge se convirtió en un santo patrón popular. La cruz roja sobre blanco es emblemática de las banderas inglesa y georgiana e incluso figura en el escudo del FC Barcelona.

El 23 de abril, comunidades de todo el mundo celebran la fiesta del santo. En Inglaterra, los pubs están adornados con la bandera inglesa. La Orden de la Jarretera también anuncia nuevos títulos de caballero en este día en la Capilla de San Jorge en el Castillo de Windsor, la misma capilla donde se casaron el Duque y la Duquesa de Sussex en mayo de 2018.

En Cataluña, donde la fiesta se llama La Diada de Sant Jordi, la celebración tiene connotaciones románticas, sin duda influenciadas por la heroica leyenda de San Jorge, que en algunos casos termina con su matrimonio con la princesa salvada. En Barcelona, ​​libreros y floristas se apoderan de La Rambla para las fiestas, donde los hombres tradicionalmente reparten rosas y las mujeres ofrecen libros.

El Día de San Jorge tiene la mayor importancia en Georgia, donde se celebran dos veces al año: el 6 de mayo y el 23 de noviembre. La festividad tiene un significado religioso especial en Georgia porque a San Jorge se le atribuye haber traído la fe cristiana a la región. Los servicios masivos se llevan a cabo en iglesias construidas en su honor y Giorgi (George) sigue siendo uno de los nombres masculinos más populares del país.

Tanto si mató a un dragón como si no, el legado de San Jorge ha perdurado durante más de un milenio. Su leyenda todavía sirve como prototipo de nuestras nociones de valentía medieval, y su martirio es una fuente de fortaleza para los cristianos modernos.

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DRAGONES Y LOS SANTOS CABALLEROS

En el simbolismo medieval occidental, los dragones o vibras -como también se le llaman en estas tierras- son representados como criaturas traicioneras, de odio y envidia, es decir, la representación de un mundo malvado y venenoso. Generalmente están vinculados con las calamidades, y de forma simbólica –bajo la visión del cristianismo-, como portadores de decadencia, opresión e incluso la herejía. 

En la cristiandad se expresa en varios de sus textos: En el Libro de Job, capítulo 41, vemos a Leviatán, criatura con características de dragón y descrito como: el "Rey de las Bestias", asociándole al demonio. Es por ello, que es imprescindible crear héroes santos, y estos tienen que ser superiores y eliminar ese mal, o como poco, anularlo y reconvertirlo. 

Haciendo una comparación Oriente/Occidente, los dragones chinos, japoneses o coreanos, son de tendencia benévola y símbolo de poder y sabiduría. En controversia, en Occidente contaminado por la religión católica, se les da un carácter malévolo y destructivo. Es en ese dogma religioso donde la idea hebrea del dragón que aparece en el apocalipsis

brota y, esas referencias salen constantemente remarcadas en el arte religioso medieval en forma iconográfica del pecado y el triunfo de la fe frente al diablo. El simbolismo medieval y la lucha contra los dragones se puede sintetizar como un combate contra el mal, y de un modo esotérico, una lucha interna del Ser frente a sus propios temores, miedos internos y demonios. 

En la figura del dragón se pueden los cuatro elementos de la naturaleza, pues esta bestia representa: La serpiente y el ave, como la Tierra y el Aire; la cola de cocodrilo o saurio, a veces también de pescado o anguila, vinculada al Agua, y su característica que lo hace especial: El fuego. 

Según el psicólogo Carl Gustav Jung tanto el dragón como la Serpiente en la práctica es el mismo arquetipo. Ambos son una representación de fuerza y poder (prueba de ello es su iconografía en la heráldica y emblemas de grandes linajes). 

(…) “Si buscamos nuestra conexión con la serpiente llegamos a la médula espinal y que apunta al alma animal del hombre que le lleva a la oscuridad del cuerpo, en el instinto que uno se reúne en forma animal en el mundo exterior”. 

Carl G. Jung. 

Erich Neumann, quien fue discípulo de Jung, también profundizó en la figura arquetípica del dragón. Llegando a considerar que el fiero dragón y el héroe en forma de caballero eran dos dimensiones del mismo ser humano. 

“La actividad de la conciencia es heroica cuando el ego asume y realiza por sí mismo la lucha arquetípica con el dragón del inconsciente, llevándola a una síntesis satisfactoria” 

E. Neumann.

Como hemos podido ver el dualismo simbólico que dispone el dragón queda muy reflejado en la concepción occidental, muy ligada a la religión, y así lo contempló y expresó Jung cuando en su obra Psicología y Alquimia cita: 

“La contraposición de lo luminoso y bueno, por un lado, y de lo oscuro y malo, por otro, quedó abandonada abiertamente a su conflicto en cuanto Cristo representa al bien sin más, y el opositor de Cristo, el Diablo, representa el mal. Esta oposición es propiamente el verdadero problema universal, que aún no ha sido resuelto”

Según esta breve exposición se podría concluir que: “Si matas al dragón ganas a tus miedos, y con ello, puedes controlar los elementos o energías, y en definitiva, tus propios demonios”.

Autor: Juankar Moreno

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DRAGONES EN LA TRADICCIÓN CATALANA

 

Hay innumerables menciones a dragones en todas las culturas y tradiciones, por asociación, sí indagamos en ello, veremos que aportan un mensaje más allá, en torno a energías o elementos.

El Dragón de Sant Llorenç.

Cuenta la leyenda -publicada en torno al siglo XVI- que al ser invadidas las tierras del Vallès (Barcelona) por los sarracenos, estos nuevos arribados portaron con ellos la cría de una bestia monstruosa y maligna. Fue encerrada y criada en una gruta llamada de Santa Agnés. Cuando la alimaña llegó a edad adulta, fue liberada por los agarenos con la intención de que sembrara el caos, la muerte y el pánico de los habitantes de las poblaciones circundantes. 

Estando el monstruo libre de su cautividad, tomó como nueva morada y refugio una gruta oscura y estrecha, que en la actualidad se conoce como la Cova del drac –situada en la montaña de la Mola- y muy cerca del Monasterio románico de Sant Llorenç de Munt. 

A los atemorizados pobladores les vino una solución por mano del valesoro conde Guifré “El Pilós”, quien acudió a la montaña para tras un desigual combate acabar con tan terrible bestia. Su logro, trajo la paz y tranquilidad en toda la comarca. A parte de esta versión descrita existen otras, como la que nos dice que el intrépido caballero se llamaba Soler de Vilardell o también un tal Espès. 

A modo de anécdota, Francisco de Zamora -cronista y viajero- dejó reseñada parte de esta leyenda en una crónica tras ir “in situ” a la zona: “En la misma montaña se haya la cueva del dragón, cuya novela cuentan historias de Cataluña… a la parte norte de la misma montaña, se halla la ermita de Santa Inés (Agnès), con visos de muy antigua, en la que se guarda un grandísimo hueso que tiene figura de costilla y que pretenden que era del mismísimo dragón”

Sant Jordi y el dragón.

Esta es la leyenda más popular y muy similar a la anterior, tanto en su contexto como final. En la celebración de Sant Jordi como en otras efemérides referidas a “Santos” salvadores confluyen decenas de leyendas, paganas y religiosas. La base de esta historia está protagonizada en Montblanc (Tarragona) cuando el aliento mortífero de un dragón atemorizó a los aldeanos. Para aplacar la ira del monstruo, las doncellas del pueblo eran sacrificadas entre sus garras regularmente, hasta que la fortuna o infortunio le llegó a la hija del rey. Es en esta parte de la leyenda en la que aparece un caballero valeroso llamado Jordi, quien se enfrenta a la bestia postrado en un caballo blanco, y finalmente acabando con la vida de tan infame ser.

Autor: Juankar Moreno.

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THAKANE, LA PRINCESA ASESINA DE DRAGONES

A lo largo de la historia, muchas culturas abrazaron y aborrecieron a los dragones y los peligros que los acompañaban. Hay cientos de historias de héroes que se alzaron ante los dragones conquistadores, así como historias de dragones que ayudaron a la humanidad en su momento de necesidad.

Thakane - Princesa asesina de dragones

La historia de Thakane proviene de la mitología sudafricana. Habla de una joven princesa llamada Thakane. Era hija de un gran y poderoso jefe. Desafortunadamente, su padre y su madre fallecieron cuando ella y sus hermanos eran aún unos niños. En ella recayó la responsabilidad de criarlos para que también fueran grandes guerreros y ella se dedicó a cubrir todas sus necesidades y a tratar de corregir sus tendencias perezosas y orgullosas.

Cuando fueron mayores de edad, Thakane llevó a sus dos hermanos a una escuela de entrenamiento de guerreros en las montañas. Después de meses de capacitación, estaban listos para graduarse, pero pronto surgió un problema. Era costumbre dar a los guerreros que se graduaban la vestimenta y un escudo hecho con pieles de animales que habían matado sus padres. Thakane había preparado unas pieles de grandes bestias (como leones y otros depredadores) para este propósito, pero sus orgullosos hermanos no creían que estas pieles fueran lo suficientemente buenas. Lo que querían era una piel de nanabolele.

Un nanabolele es un dragón que habita en el agua y proviene de la mitología basotho. Eran criaturas temibles que se sabía que emitían una luz fluorescente en la oscuridad y siempre estaban rodeadas por una nube de humo rojo cuando llegaban. Eran extremadamente difíciles de matar: perseguir a un nanabolele a menudo se consideraba una misión suicida. Sin embargo, Thakane estaba decidida a defender el honor de su familia y comenzó a buscar guerreros que la acompañaran en su viaje.

Thakane finalmente encontró la guarida de los nanabolele y mató a la bestia más grande que pudo encontrar cuando se durmieron. La anciana le dio una piedra mágica que la protegería a ella y a los demás cazadores de los nanaboleles supervivientes y Thakane regresó a casa como una heroína. Consiguió los obsequios de graduación adecuados para sus hermanos menores y defendió el honor de su familia.

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LEYENDA DEL DRAGÓN DE RODAS

El Dragón de Rodas, habitaba una profunda caverna, de la que no salía sino para devorar a los hombres y a los animales haciendo entre ellos atroz carnicería, lo cual había difundido el temor y la desesperación en toda la isla, habiendo perecido varios caballeros que quisieron libertar de él al país. 

Este horrible monstruo tenía, al parecer, la cabeza y el cuerpo de cocodrilo, las patas de león, la cola de serpiente y unas cortas alas que no podían servirle para volar.

Un día, un noble caballero, llamado Bozón, resolvió libertar a Rodas de aquel terrible azote o morir en la demanda. En consecuencia, mandó construir un maniquí absolutamente parecido al dragón, y ejercitó a dos enormes dogos en combatirlo atacándole por las partes del cuerpo no cubiertas de escamas, mientras acostumbraba a su caballo a acercársele sin terror. Cuando creyó que sus animales se hallaban suficientemente adiestrados, se presentó a la entrada de la caverna del monstruo, el cual acudió en seguida, trabándose una espantosa lucha.

Los dogos aturdían al dragón con sus ladridos, hostigándole sin cesar cada uno por su lado y dándole crueles mordiscos: el caballo, obediente a la mano de su dueño, daba vueltas en torno del horrible reptil, mientras que el jinete asestaba a éste vigorosas lanzadas.

Este desesperado combate duró más de media hora; pero finalmente, aprovechando Bozón un momento favorable, le hundió su lanza por la juntura del hombro y le atravesó el corazón.

El dragón lanzó tan agudo silbido, que se le oyó a más de media legua a la redonda; abrió su espantosa boca, de la que se escaparon oleadas de negra, purulenta e infecta sangre; agitó las alas, se retorció por tierra y al fin murió. Los caballeros de Rodas, para recompensar el valor y la abnegación de Bozón, le nombráron, poco tiempo después de su victoria, gran maestre de la orden.

Hemos de notar, con Plinio, que no todos los dragones tienen patas y alas; que Juba no sabe lo que dice cuando asegura que tienen crestas, y que los antiguos dan a menudo el nombre de dragón a las serpientes, con tal que sean lo suficiente grandes para tragarse un elefante, un hombre o sencillamente un niño.

Por ejemplo, la serpiente que, en tiempos del emperador Claudio, se tragó un muchacho en las cercanías de Roma, debió ser un dragón de esa especie.

Si hemos de creer a Onesicrito, esos dragones se domesticaban con bastante facilidad; cuenta que en tiempo de Alejandro, un rey de la India había criado dos, uno de los cuales tenía ciento veinte pies de longitud, y el otro ciento treinta y cinco.

Por lo demás, todos sabemos que Pablo de León, así como el filósofo Heráclides, habían cada cual domesticado un dragón.

Pero la historia de Thoas el Acaino es ciertamente la más hermosa de todas.

Este hombre había criado en su propia casa un dragón, y como lo cuidaba muy bien, el animal le era muy adicto.

El dragón adquirió tan gran tamaño y tan terrible fuerza, que Thoas acabó por temer que devorara a alguno de sus vecinos, y como era hombre pacífico, resolvió librarlos de tan peligrosa vecindad; condujo el dragón a un desierto, lejos de la ciudad y le abandonó en él.

Transcurrido algún tiempo, pasaba por un bosque, cuando se vio asaltado por unos bandidos que se proponían robarle y asesinarle. El desdichado Thoas se defendió como pudo; pero ¿qué hacer contra tantos enemigos? Ya iba a sucumbir, porque en aquel solitario lugar ningún ser humano podía oír sus gritos de socorro y sus lamentaciones, cuando de repente retumbó en el bosque terrible silbido y un espantoso monstruo, arrastrándose y saltando por entre las malezas, se precipitó sobre los asesinos, enlazándolos entre los mil anillos de su escamoso cuerpo, destrozándolos con sus agudos dientes, estrechándolos, ahogándolos y matándolos con sus horrorosos apretones; luego va y se tiende apaciblemente a los pies de Thoas.

Era su antiguo dragón, que había acudido en socorro del que fue su dueño y amigo cuya voz había reconocido.

El historiador no dice cómo se atestiguaron mutuamente su gozo y su cariño; pero después de este ejemplo de amistad en un dragón, puedo citar un ejemplo de patriotismo entre las serpientes, que no es menos singular...

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LA LEYENDA DE LA PRINCESA Y EL UNICORNIO

Había una vez, en un reino muy lejano, en las tierras de la primavera sin fin, un rey sentado en su trono de oro que gobernaba su reino en perfecta armonía.

Se podía percibir la abundancia solo con ver el magnífico castillo en el que vivían el rey y su hija. La majestuosa atmósfera del bosque se extendía por todo el castillo, y por último, pero no menos importante, también la inmensa belleza de la princesa.

Era este reino el puro cielo en la Tierra; no había nada que no pudiera alcanzar la perfección de este lugar. La belleza de su bosque lo hacía increíble. En esos bosques vivían criaturas de tiempos muy remotos  y uno de ellos era el más precioso de todos ellos... que fue perseguido durante siglos por su mágico cuerno. La bestia conocida como el unicornio.

Un día, un rumor comenzó a propagarse. Alguien vio una criatura blanca con el aspecto de un caballo, pero que a diferencia de estos, tenía un hermoso cuerno en el centro de su frente... y de repente todos los hombres cogieron sus cuchillos y lanzas, y sacaron su sed de sangre y toda su violencia a la luz. La caza había comenzado.

Mientras que los hombres del rey preparaban y afilaban sus armas, la joven princesa confinada en su habitación,  pasaba el tiempo cepillándose su pelo rubio hermoso y sedoso. Era la doncella más pura de todo el reino con un corazón tan tierno como una rosa y un alma tan limpia como el agua de la fuente de la juventud que estaba en el bosque. Poseía un gran espíritu aventurero y ese día se decidió a dar un paseo por los bosques de los alrededores.

Empujada por el deseo de recoger algunas flores frescas, salió del castillo y se dirigió hacia el bosque. Enamorada por la belleza de los árboles y de las aguas cristalinas de las fuentes perdió la noción del tiempo y vagó durante horas y horas hasta que de repente, se perdió en él.

Comenzó a darse cuenta de que los bosques eran cada vez más y más oscuros y los árboles perdían su belleza, la hierba estaba muerta y no había animales alrededor.

Inmediatamente empezó a sentir miedo y se acordó de una historia que había oído hacía mucho tiempo a niñera, una historia sobre el bosque oscuro, que estaba en las profundidades de los hermosos bosques de los alrededores.

Todo el mundo creía que era sólo una leyenda, que no era un lugar real, pero ella, justo en ese momento pensaba: "Podría ser que..." Y ni siquiera pudo terminar su pensamiento cuando las ramas de los árboles empezaron a enroscarse por sus piernas y brazos, adentrándola más y más en ese tétrico lugar...

Una criatura pisaba ligeramente sobre la hierba, moviéndose lentamente entre los árboles, en dirección hacia el pequeño claro donde ella yacía inconsciente. A medida que el animal se acercaba, vio la pureza de la joven dama frente a él y poco a poco comenzó a confiar en la criatura inocente.

Cuando el unicornio llegó a ella, inclinó el cuello hacia abajo, miró su hermoso rostro y lentamente se acostó junto a ella. Después de un rato la princesa se despertó, en primer lugar sintió un poco de miedo, pero después de mirar en los ojos negros, inofensivos, del unicornio, se sintió segura.

A continuación, la bestia blanca se levantó y lentamente, detrás de la niña los dos se dirigieron hacia el castillo. La princesa se ​​quedó prendada de la inocencia y nobleza de esa criatura, por sus elegantes movimientos entre los árboles y sus suaves pasos en la hierba. Pura armonía.

Cuando llegaron al castillo y atravesaron los muros de piedra, de repente, una gran cantidad de personas armadas los rodearon y el unicornio empezó a relinchar moviéndose bruscamente. La princesa comenzó a gritar y a decir a los hombres que esta criatura le había salvado la vida y los condujeron al castillo.

Cuando llegó el rey, ella le explicó todo lo que había pasado y él, llorando, le dijo que todo el mundo había estado muy preocupado por ella. Abrazó a su preciosa hija y miró a la bestia aterrorizada. Sólo entonces se dio cuenta de que el unicornio es la más pura y la criatura más inocente de todas.

Esa noche, durante la fiesta que organizaron, se proclamó que el unicornio era un animal sagrado y se prohibió su caza.

Después de dejar a salvo a la joven princesa, el animal salió del castillo y nunca regresó. Nadie lo vio de nuevo, pero ahora todos los hombres sabían la verdad sobre el unicornio.

Se cuenta que la hija del rey se reunió el unicornio de nuevo, pero, esa es una historia diferente...

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LEYENDA DEL DRAGÓN DE ARRASATE (MONDRAGÓN)

 

Antiguamente, el actual pueblo guipuzcoano de Mondragón se llamaba Arrasate. Cerca de Arrasate está el monte Murugain, en cuyas estribaciones vivía un fabuloso dragón.

Este dragón había impuesto un terrible tributo a Arrasate. Todos los años, en día señalado, tenían que entregarle las más bellas doncellas de la localidad para que se las comiese.

Para ello, el dragón había trazado con la cola un camino, que aún se conserva hasta el caserío Inchaurrondo, debajo y muy próximo del castillo de Arrasate, en Santa Bárbara.

En cuanto aparecía por Inchaurrondo, tenían que entregarle las doncellas, pues de lo contrario, salvando fácilmente las murallas, entraría en la villa sembrando el terror y la muerte.

Un día se reunieron todos los vecinos poco antes de la fecha de pagar el tributo, y se pusieron a cavilar cómo evitarían entregar las doncellas al dragón, que, ya para atemorizarles, volaba en las noches de plenilunio hacia otras montañas, emitiendo silbidos temerosos, con los que no dejaba sosegar a nadie.

 

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LEYENDA DEL DRAGÓN Y EL SHĪSĀ

En cierta ocasión, un emisario enviado a China regresó de uno de sus viajes, a la corte japonesa, en el castillo de Shuri, trayendo un regalo para el rey:

 

Una gargantilla con una pequeña figura de un shīsā. Al rey le pareció adorable, y se puso la gargantilla bajo su ropa.

 

Entonces, sucedió que en la bahía del puerto de Naha, en la aldea de Madanbashi, un dragón marino aterrorizaba a la población, devorando a los habitantes y destrozando edificios y cultivos.

 

Un día, mientras el rey visitaba la pequeña aldea, ocurrió uno de los ataques del dragón marino y toda la gente corrió a refugiarse.

 

A la sacerdotisa del pueblo (noro), se le había revelado en un sueño que debía convencer al rey para que permaneciese de pie en la playa, sujetando en alto la pequeña figura del shīsā hacia el dragón.

 

Envió entonces a un muchacho llamado Chiba para que advirtiese al rey de lo que debía hacer.

 

Cuando el rey se enfrentó al monstruo con el shīsā en alto, un tremendo rugido envolvió la aldea. Un rugido tan profundo y poderoso que incluso el dragón se sorprendió. Entonces, un gigantesco pedrusco cayó del cielo y aplastó la cola del dragón.

 

El dragón no podía moverse, y finalmente murió.

 

Con el tiempo, la piedra y los restos del dragón quedaron cubiertos por la vegetación y pueden verse hoy en día en los bosques de Gana-mui, cerca del puente Ohashi de Naha.

 

Desde entonces, la gente del pueblo fabricó muchos shīsā de piedra para protegerles del espíritu del dragón y de cualquier otra amenaza.
 

(Adaptado de Leyendas de Okinawa de Chizue Sesoko)

Los shisa son seres mitológicos japoneses típicos de la cultura Ryukyu presente en la prefectura de Okinawa. Generalmente se encuentran representados sentados o agazapados, y formando parejas, en las cuales uno de ellos presenta la boca abierta y el otro cerrada, atribuyéndoseles género masculino y femenino respectivamente. Tradicionalmente el ejemplar izquierdo era llamado perro guarda, el derecho, era, concretamente, el llamado shisa.

En la cultura de las islas Ryukyu se colocan flanqueando las puertas de entrada o sobre el tejado frontal de la casa, donde juegan un papel protector como guardianes contra los malos espíritus.

 

Originalmente los shisa se colocaban sobre los tejados de palacios, templos, y otros edificios donde se asentaban los poderes imperiales o locales. El uso de Shisa como talismán se difundió en la población de Okinawa a finales del siglo XIX, cuando se levantó la prohibición del uso de tejas rojas a plebeyos. También es habitual su uso en los flancos de las puertas. Los shisa son un animal, mezcla entre león y perro que muy probablemente sean, al igual que los koma-inu, una derivación local de los perros de Fu chinos, propios del Budismo. Estas figurillas suelen fabricarse en cerámica o yeso, estos últimos suelen contar con motivos humorísticos.

 

 

 

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